Collégiale Saint-Ours, un édifice en restauration

 Les dubes

Un exemple unique en France
Les coupoles pyramidales qui couvrent la nef, appelées "dubes", constituent l’une des caractéristiques les plus emblématiques de la collégiale de Loches. Ces deux pyramides octogonales creuses, entièrement en pierre, représentent un exemple de couvrement de nef unique en France.
Un état très préoccupant
Au début du XXe siècle, les dubes font l'objet de plusieurs campagnes de restauration et tentatives pour les rendre étanches, sans succès. Aujourd’hui, l’intérieur des dubes présente des auréoles d’humidité, des algues vertes et des dépôts organiques brun-rouge. Les pierres se desquament, autant à l’extérieur qu'à l’intérieur de l’édifice, laissant d’importants dépôts de pierre sur la nef et bouchant les systèmes d’évacuation des eaux périphériques.
Les travaux nécessaires
Le principe de restauration consiste à proposer une solution pérenne pour remédier aux problèmes d’infiltration d’eau. Cette mise en étanchéité des dubes se fait en respect des principes de réversibilité de la Charte internationale de Venise.

 Le portail roman

Le portail roman le mieux conservé de Touraine
Le portail sculpté polychrome du narthex laisse apparaître des traces de peintures d’origine. À ce titre, il est considéré comme le mieux conservé de Touraine. Son autre caractéristique majeure tient à la représentation des arts libéraux sur la dernière voussure du tympan. Il s’agit de l’un des rares portails romans de France à porter cette représentation des arts libéraux, plus fréquemment sculptés sur des portails d’époque gothique.
Un encrassement important
L’analyse du portail roman a mis en évidence la présence de sept couches picturales successives qu’il s’agit de conserver. Or, l’encrassement très important de ces couches picturales nuit fortement à la lisibilité des couleurs.
Des travaux de conservation et de mise en valeur
Le projet de restauration consiste à consolider la couche picturale, nettoyer l’ensemble du tympan et effectuer des réintégrations ponctuelles à l’aquarelle pour combler certaines lacunes.

Coût total estimé : 270 000 € HT

 Les parements en pierres de tuffeau

Des murs millénaires
Les parements extérieurs et intérieurs de la collégiale sont composés de tuffeau extrait dans des carrières locales. La qualité constructive des maçonneries en pierres de taille révèle la volonté des commanditaires, comtes d’Anjou, d’élever un édifice qui traverse le temps.
Un danger permanent
L’ensemble des parements intérieurs et extérieurs de la collégiale présente des traces d’infiltration d’eau et des phénomènes de desquamation des pierres. Un certain nombre de pierres sont érodées ou manquantes. Par endroits, on note également des joints dégarnis. Les flèches des deux clochers sont couvertes de mousses, algues noires et lichens. Ces colonisations retiennent l’humidité et aggravent l’érosion de la pierre, entraînant un risque important de chute de matière. La maçonnerie de l’intérieur de la flèche Ouest présente des fissurations, faisant l'objet d’un suivi par des jauges graduées et des témoins en plâtre. Au niveau du chevet, les eaux pluviales s’écoulent le long de la façade, créant de nombreux désordres.
Des travaux d'envergure
L’ensemble des parements de l’église sont à restaurer, à commencer par les parties les plus exposées au public, soit la façade d’entrée et le clocher Ouest. Ensuite seront restaurés les murs gouttereaux de la nef, le clocher Est, les bras du transept avec la sacristie, puis le chevet et enfin le bas-côté Nord.

Le clocher Ouest et la façade d'entrée

Coût total estimé : 1 200 000 € HT

L'élévation Sud et le clocher Est

Coût total estimé : 1 440 000 € HT

L'élévation Nord et le chevet

Coût total estimé : 675 000 € HT

 Le décor peint et les façades intérieures

De rares vestiges de décors peints intérieurs
À l’origine, l’intérieur de la collégiale était en grande partie orné de peintures murales, mais l’ensemble des parements de l’église a été ravalé lors des travaux de restauration du milieu du XIXe siècle. Néanmoins, quelques traces de peintures anciennes apparaissent encore et sont dignes du plus grand intérêt.
Des parois très encrassées et altérées
L’ensemble des parois intérieures de la collégiale est encrassé, les corniches et parties sculptées sont très empoussiérées et on note dans les parties hautes de l’édifice, une grande quantité de toiles d’araignée noircies par la poussière. Les voûtes souffrent de nombreuses desquamations et altérations liées en partie à l’utilisation de plâtre lors des restaurations antérieures. Les soubassements intérieurs des bas-côtés et des murs latéraux de la nef souffrent d’infiltrations d’eau, provoquant une chaîne de dégradations.
Les travaux nécessaires
Les travaux consisteront en une reprise des maçonneries intérieures (parements verticaux et voûtes). Ces interventions doivent permettre la mise en valeur de l’héritage roman et gothique Plantagenêt qui font la richesse de l’édifice. Sur les zones enduites et ornées de décors peints, d’autres travaux sont prévus : nettoyage et dépoussiérage des parois, restauration des lacunes à l’identique, consolidations par injection de coulis de chaux pour refixer les enduits décollés, réintégrations ponctuelles pour combler certaines lacunes.

Coût total estimé : 1 465 000 € HT

 Les vitraux

Des vitraux signés Lobin
Les vitraux de la collégiale datent essentiellement du XIXe siècle. Nombreux d’entre eux sont signés Lobin, célèbre manufacture de Tours qui a œuvré à la création de vitraux d’église à travers toute la France. On trouve des vitraux figuratifs, à motifs géométriques, ou à grisailles. Les baies du bas-côté Sud sont caractérisées par des vitraux à grisailles avec incorporation de médaillons figuratifs datant du XVIe siècle et provenant de l’ancienne église Saint-Ours qui était située dans le fort du même nom.
Des désordres multiples
Les vitraux présentent différents désordres : déformation des panneaux, verres brisés et lacunes, calfeutrement détérioré, corrosion des barlotières, absence de grillages de protection, encrassement et empoussièrement général.
Les travaux nécessaires
Les vitraux seront restaurés à l’identique au fur et à mesure des travaux de restauration des parements intérieurs ou extérieurs. Ils seront nettoyés, les barlotières traitées, les lacunes et déformations reprises.

Coût total estimé : 265 000 € HT

 L'orgue

Un orgue de Louis Bonn
Faisant suite à divers instruments qui se sont succédés depuis 1418, l’orgue actuel a été installé en 1861 par Louis Bonn et plusieurs fois restauré depuis. L'intérêt historique de cet orgue vient de la personnalité de son créateur, Louis Bonn (1818-1881), facteur d’orgue à Tours, qui a su être à l’écoute des nouveautés de son époque. Ses orgues sont caractéristiques d’une période de transition entre classicisme et romantisme, leur sonorité annonçant celle des orgues romantiques à venir.
Un état défectueux
Les restaurations des années 1969-1970 ont modifié la structure de l’orgue, au départ mécanique et pneumatique, pour devenir un mélange d’électrique et de mécanique. Aujourd’hui, les différents éléments sont défectueux et les parties internes des sommiers sont en mauvais état. Si cet orgue est en état de marche grâce à des réparations régulières, il connaît des pannes à répétition et sa mécanique reste beaucoup trop dure.
Les travaux nécessaires
La reconstruction complète de toute la mécanique de l’orgue, avec transmission entièrement mécanique et adjonction de flûtes, est nécessaire pour que cet orgue retrouve sa sonorité d’origine.

Coût total estimé : 120 000 € HT

 Le maître-autel

L’un des maître-autel les plus remarquables de la région
Classé au titre des Monuments historiques en 1979, le maître-autel de la collégiale date probablement des XVIIe et XVIIIe siècles. Il est composé de deux éléments : un autel en marbre, surmonté d’un tabernacle en bois sculpté et doré. L’autel au profil galbé est recouvert de marbre noir, violet et blanc. Le tabernacle qui lui est associé est caractéristique des édicules monumentaux destinés à magnifier l'Eucharistie. La richesse de son décor et le développement donné à son architecture en font un ouvrage exceptionnel.
Un ensemble très altéré
L’ensemble du maître-autel est fortement altéré et tous les matériaux sont concernés.
Les travaux nécessaires
La restauration des marbres de l’autel devra intégrer les étapes suivantes : purge des armatures en métal, remplacement des agrafes de fer par de l’inox, infiltration de colle spécifique pour consolider les réseaux de fissures, et réfection des parties manquantes. Le tabernacle devra être transporté en atelier afin d’effectuer les travaux suivants : dépoussiérage et décrassage, nettoyage et traitement des clous oxydés, traitement insecticide des bois, restitution des ornements sculptés manquants, dorure partielle et renforcement du dispositif de fixation du tabernacle sur l’autel, afin d’éviter un nouvel affaissement.

Coût total estimé : 100 000 € HT

 Le mobilier et les sculptures

Un riche mobilier
Le mobilier de la collégiale comporte de nombreux objets protégés au titre des Monuments historiques. Parmi eux un tableau de l’Assomption de la Vierge par David Teniers le Jeune, peintre flamand du XVIIe siècle, élève de Rubens, ou encore un élément de fresque du XIe siècle représentant Saint-Brice (évêque de Tours après Saint-Martin) provenant de la crypte. Parmi le mobilier sculpté, on compte deux groupes de quatre stalles aux miséricordes sculptées de décors végétaux (XVIe-XVIIe siècles) et une statue dite Notre-Dame-de-la-Délivrance, qui reprendrait les traits de Claude de France (XVIIe siècle). Parmi les objets hautement précieux, il faut citer une ceinture dite de la Vierge, relique du Xe siècle en soie et lin. Enfin, on peut noter un mécanisme d’horloge du XVIe siècle.
Des altérations liées à l’état de l’édifice
L’ensemble de ces objets mobiliers présente des niveaux d’altération variés allant du simple encrassement à la dégradation structurelle.
Un programme de restauration global
Un programme de restauration de l’ensemble de ce mobilier devra être mis en place dès le début des travaux, afin d’assurer la mise en protection des objets pour éviter tout risque de chute de matière qui viendrait aggraver leur état, la restauration en atelier de ces objets, leur sécurisation et leur mise en valeur dans l’édifice à l’issue des travaux.

Coût total estimé : 250 000 € HT